via Ranthambore NP naar Agra

Vanuit Jaipur lekker warm ritje van zes uur richting zuiden, naar Ranthambore National Park, om tijgers te gaan spotten. krijgen er weer een kamer toegewezen die we waarschijnlijk zelf niet hadden genomen wegens redelijk sjiek, maar de airco doet bij deze temperaturen (toch 41 graden) toch heerlijk deugd. s anderendaags vertrekken we vroeg (rond 5 opstaan) op safari.

de hele bedoeling is wel vrij toeristisch, met een open 4X4 bus die hotel per hotel op weg naar het park passeert om toeristen op te pikken, maar het is al bij al de enige manier om het park te verkennen. buiten wat herten, pauwen, en vooral veel apen zien we echter niet al te veel speciaals rondlopen. ook nog krok gezien in t water, maar was baby exemplaar en veraf gelegen... de natuur vonden we wel al erg schoon. Der waren veel rare boomsoorten en het geheel gaf een sterk Jungle-book- achtige sfeer. Deze sfeer viel ons de volgende dag nog extra op, wanneer we in het zelfde park een fort op een heuvel bezochten.

binnen in het fort waren verscheidene tempels voor Ganesh (die god met zijn olifantenkop) over een grote oppervlakte verspreid. de vibe was ronduit mysterious, bij momenten zelfs lichtjes creepy. al die tempels, daarrond heel dorre bomen in de vreemdste vormen, af en toe wat apen, de Hindi-muziek die krakend vanuit een tempel weergalmd, de Hindu-bedevaarders die ertussen lopen... erg bizar.
rest van de tijd in Ranthambore NP vooral zitten chillen, aangezien we er 2.5 dagen zaten, wat veel te veel is voor deze plek (afwezigheid van een stad in de buurt).

Zaterdag redelijk ziekskes begonnen, vooral voor mij (simon), maar toch snel bovenop gekomen tijdens de autorit naar Agra (lang leve de airco!) , basis van de Taj Mahal, en de derde stad van de gouden driehoek (Delhi, Jaipur, Agra). De rit zelf duurde weer een 7 tal uur, hoewel de afstand maar 275 km bedraagt. de Indische wegen liggen er serieus lamentabel bij, en als er weer een paar holy cows plotseling de straat oversteken, zit er niks anders op dan in de remmen te gaan staan...
Daarbij weer platte tube gekregen, de zevende ondertussen... Tegen 5 uur dan toch aangekomen te Agra, wat alweer een zot grote en hels drukke stad blijkt te zijn. hotel is weer iets te luxueus naar onze maatstaven, maar genieten doen we er wel van, en we denken zoals onze driver santosh zegt: 'good money, good room!'. gisterenavond nog ns lekker westers gegeten in een lokale Mc Donalds, elk twee menu's gegeten voor een goeie euro per menu. siem is blij dat zelfs de Mc Donalds veel vegetarische gerechten heeft. erna nog genoten van een onweer, beetje raar: veel bliksem, vrijwel geen regen en enorm veel wind. savonds ons eerste waske gedaan en nest ingekropen. Hebben alleszins goe geslapen. deze morgen zijn we dan op zoek gegaan nr dit internetcafe en deze namiddag gaan we nr de taj mahal.

we hebben met santosh een nieuwe deal gesloten: hij heeft ons treinticket en hotel geregeld voor varanasi, de heilige stad aan de ganges, waar we vier dagen vertoeven. erna rijdt de broer van santosh ons naar de indische himalaya. persoonlijk vervoer, hotelovernachtingen en ontbijt krijgen we voor de volgende drie weken voor in totaal 30500 roepies voor ons samen (545 euro). als je dit vergelijkt met de 26000 roepies die we betaalden voor enkel deze week... hebben lang onderhandeld.
merci voor de commentaren en mails! we lezen ze met veel plezier! het is echter heel moeilijk persoonlijk te reageren vanwege de slechte verbindingen hier in india. iep en waarschijnlijk tot in varanasi!